נער בן 16 עולה על ספינה המפליגה לקנדה, שם הוא מקווה לגרוף זהב בהרים ולשלוח תיבות עמוסות אוצרות למשפחה שהותיר מאחור, בדרום סין. אבל ביבשת החדשה הוא מגלה שמן הזהב לא נותר דבר. על מנת להתקיים הוא מסכן את חייו בפיצוץ סלעים כדי לפרוץ תוואי למסילת הברזל. הנער יהיה לגבר. הוא יקים שושלת שצאצאיה ייקרעו בין המולדת הישנה לארץ החדשה, בין עושר אדיר לעוני מחריד, בין תשוקות בוערות לשנאות יוקדות. במלאכת מחשבת של אריגה הנעה בין ימינו לבין העבר פורש 'הר זהב' סאגה משפחתית סוחפת של חמישה דורות בכפר הסיני ובעיר המערבית, בשנים רבות תהפוכות משני צידי האוקיינוס. זהו סיפור של תושייה ואומץ, של אהבה וגעגוע, של שני עולמות שנקשרו זה לזה בקשר של דם.