כאשר היה אנדרס רוסו ילד קטן בפרו, סיפר לו סבא שלו על נהר מיוחד במינו, הזורם בלב הג'ונגל, שמימיו רותחים כאילו אש בוערת מתחתיו. כעבור שנים, כשהוא כבר גיאולוג, נחוש אנדרס לגלות אם הנהר הרותח אכן קיים במציאות ויוצא למסע אל מעבה הג'ונגל. מה שהוא מגלה מותיר אותו פעור פה: בנהר הארוך, הרחב והנסתר הזה, המים חמים עד כדי כך שאפשר להכין מהם תה. החוקר הצעיר נאבק לפלס את דרכו בסבך של ניגודי אינטרסים – שאמאנים שבטיים מקומיים, חברות נפט, מגדלי בקר וכורתי עצים ללא רישיון שהורסים את הטבע. זהו סיפור הרפתקאות מודרני הכולל תצלומים מרהיבים ופרטים שמעולם לא נחשפו על פלא הטבע האדיר הזה: "הנהר הרותח".
