מטלון נולדה ב-1959 בגני תקוה להורים שעלו ממצרים. אביה, פליקס, היה פעיל חברתי, אִמה, אֶמה מטלון, היתה עובדת עיריית פתח תקוה. בראשית שנות ה-80 החלה לכתוב פרוזה וזכתה לפרסום ברומן לבני הנעורים, "סיפור שמתחיל בהלוויה של נחש", שיצא לאור בתחילת שנות ה–90 ואף עוּבּד לסרט. אחר כך ראו אור הרומנים "זה עם הפנים אלינו" (1995) ו"שרה שרה" (2000), קובץ המסות "קרוא וכתוב" (2001) והנובלה "גלו את פניה" (2006). 

מטלון זכתה השנה בפרס ברנר ... על ספרה האחרון "והכלה סגרה את הדלת". ... מטלון כתבה בעבר בעיתון "הארץ", ובשנים האחרונות שימשה כראש החוג לכתיבה יוצרת באוניברסיטת חיפה. 

מטלון זכתה בפרס ברנשטיין בשנת 2009, בפרס ניומן ב-2010, אז הוענק לה גם תואר דוקטור לשם כבוד של האוניברסיטה העברית. בשנה שעברה זכתה, לצד א"ב יהושע, בפרס אמ"ת, הניתן אמנם על ידי קרן פרטית אך בחסות ראש הממשלה. זהו עניין שראוי לאזכור שכן את דעותיה הפוליטיות, שהיום יכנו אותן שמאל רדיקלי, מעולם לא היססה לבטא.

מתוך: הספד באתר הארץ, מאת שטרן, איתי, 28.12.2017. (נמצא באתר ב-14.10.2020).