תוכנית ``מצדה`` על הכרמל נשתרשה,לדעת המחבר , כאחד המיתוסים המפורסמים בתולדות היישוב, ומסמלת את נכונותו של היישוב להגן על עצמו מול סכנת הפלישה הגרמנית בשנים 1942-1940. במחקרו, בוחן פרופ` גלבר את הממשות של תוכנית ``הצפון`` (או תוכנית ``מצדה``) של ה``הגנה``, לנוכח רצינות איום הפלישה; וכן את התוכניות האופרטיביות של הצבא הבריטי, לצד הויכוחים הפנימיים שהתנהלו ביישוב, על דרכי השתתפותו במלחמה.
המחבר מעמת את הזיכרונות והעדויות שיצרו את המיתוס, עם התמונה המתקבלת מן התיעוד של אותה תקופה-אשר חלקו מתפרסם כאן לראשונה.
