בספר זה נבחנות ההתפתחויות המרכזיות, פנימיות וחיצוניות, בהיסטוריה המודרנית של סין. הספר נפתח בתמרורים החשובים של המאה התשע-עשרה ונמשך בסקירת האירועים עד למפנה המאה העשרית ואחת ובניתוחם. ב150- השנים האחרונות פקדו את סין תהפוכות חסרות תקדים בהיקפן ובעומקן בהיסטוריה הארוכה של ארץ זו. ``ממלכת המרכז``, כפי שמכונה סין, חוותה את פריצת המעצמות הזרות לתוכה, שהחלה ב``מלחמת האופיום``, והתנסתה במרידות, במלחמות קשות מחוץ ומבית, בנפילת השושלת הקיסרית ובהיווצרותה של הרפובליקה, וכמובן בעליית המפלגה הקומוניסטית לשלטון. הספר מסתיים בדיון קצר במצבן של שלו ``ארצות סין`` - הרפובליקה העממית, טאיוון והונג-קונג.
פרופ` אהרן שי הוא מרצה בחוגים להיסטוריה כללית וללימודי מזרח אסיה באוניברסיטת תל אביב. הוא מחברם של כמה ספרי מחקר על סין בעת החדשה, שראו אור באנגליה, בארצות הברית ובישראל. וכן של שני רומנים היסטוריים, ``בנהזר`` ו``מאנו, היא קראה לו``.
