כסף אכן משנה הכול. ובאש, הרומן הלוהט של לינדה הווארד, השינויים מתחוללים במהירות, בזעם, ומלאים במתח סקסי, אהבה עוצרת נשימה, אנשים יפים ועסקים מלאי סיכון. הכסף בהחלט משנה את חייה של ג'נר רדוויין כשהיא זוכה בפרס הגדול בהגרלת הלוטו. אך הוא גם גובה ממנה מחיר עצום: אביה מערים עליה ונעלם, חברהּ רודף הממון הופך במהירות להיות חברהּ לשעבר, וחברים שהפכו לטפילים, מפנים לה כתף קרה כשהיא מפסיקה לשלם תמורת כל הוצאותיהם. מוצפת בכסף שהגיע זה מקרוב, ג'נר אינה יכולה להעלות בדעתה שתמצא לעצמה מקום כלשהו בעולמם של האמידים. אך שבע שנים לאחר מכן, היא מתחככת בעשירים, חרף העובדה שהיא ממשיכה להרגיש כמשביתת שמחות.
למרבה המזל, היא מוצאת לה בת ברית - ומדריכה בעולם הנשגב של היחסנים - בדמותה של סידני הזלט, היורשת הביישנית, טובת הלב, שהופכת עד מהרה לאשת סודה של ג'נר ולאחותה בפועל. כשסידני מזמינה את ג'נר למסע של גיוס תרומות על ספינת נוסעים מפוארת, ג'נר מסכימה לכך בחוסר רצון. אך אף על פי שהיא מצפה - בחשש - לשבועיים של נשפי מסכות, של מכירות פומביות של פריטי אמנות ושל אנשי החוג הנוצץ המתהדרים בנוצותיהם, מה שהיא זוכה לו, דומה יותר לסרט מבית היוצר של היצ'קוק, ולא לפרק מהסדרה ספינת האהבה.
לאחר שהיא נלקחת כבת ערובה על ידי זר מאיים, חייבת ג'נר לשתף פעולה במזימה חשאית - ולא, יאונה לה רע. מכיוון שאין לה כל מקום מילוט, ומכיוון שחייה של סידני נתונים בסכנה כמו חייה שלה, נסחפת ג'נר למשחק של תככים מסחררים וסכנה איומה. אך כשתחושת הבהלה שלה מפנה מקום לחדווה, והפחד מפני מי ששבה אותה הופך להיקסמות, ג'נר מגלה מחדש רגשות שלא טעמה זה שנים - ומבינה שמצאה חיים שראוי לחיותם. אם היא תישאר בין החיים.
