הספר סוקר ומנתח יצירות אמנות למן האמנות הפרימיטיבית, אמנות פרהיסטורית, אמנות המזרח התיכון,  האמנות יוון, אמנות הלניסטית, אמנות רומא, אמנות הנצרות הקדומה, אמנות ביזנטית והכנסייה הנוצרית הקדומה,  האמנות  ימי הביניים, האחים ואן אייק והרנסנס של ארצות השפלה, הרנסנס המוקדם באיטליה, הרנסנס בשיאו, האסכולה של ונציה והרנסנס של המאה השש עשרה, גרמניה וארצות השפלה במאות ה-15 והמאה ה-16, האמנות  הבארוק, האמנות  תור הזהב של הולנד, ניו קלאסציזם, רומנטיקה וריאליזם במאה התשע עשרה, האמנות  האימפרסיוניסטית, פוסט אימפרסיוניזם