הספר מלווה את מסלולוה רב-הייסורים של עראק ממשטר מלוכני ליברלי-שמרני, פרו-מערבי ומתון, דרך מנהיגותם של מהפכנים צבאיים, ועד עלייתו של הרודן צדאם חסין. נתיב זה מתואר לאורך הדרמות הפוליטיות כפי שהתעצבו במשולב עם התהליכים החברתיים, ההתפתחות הכלכלית, והתמורות האזוריות והעולמיות. הספר עוקב אחר שאפתנותם של מנהיגי עראק לבכורה בסהר הפורה, בעולם הערבי, ואף במעגל המזרח-תיכוני הכולל גם את איראן ותורכיה.