עד שנות השבעים היה חלף עם הרוח הסרט הקופתי ביותר בכל תולדות הקולנוע. הוא גרף 6 פרסי אוסקר, היה נושא לחיקויים אין ספור, ויצר סטריאוטיפים חדשים של גיבורי קולנוע. דומה שאין סרט אופייני יותר להוליווד מ"חלף עם הרוח". יש בו כוכבים הגדולים מן המציאות, הון עתק, שהוצא על תפאורות, תלבושות וסצינות המוניות והתוצאה היא בדיוק ראוותני, ששומר על רעננותו לאורך השנים ואיננו מתיישן. האגדה על הפקת הסרט, על-ידי דייויד או סלזניק, זכתה בעצמה לתיעוד קולנועי. סיפורם של סקארלט אוהארה, רט באטלר ושאר בני אטלנטה, בירת ג`ורג`יה, בימי מלחמת האזרחים, כפי שסיפרה אותו מרגרט מיטשל, ברב מכר שלה.
