בספר זה מוגש לקורא לקט נבחר של מאמרים, שכתב הרמן הסה על קשת רחבה של נושאים מן החיים ומעולם הספרות. המאמרים שנכתבו לאורך תקופה של יותר ממחצית המאה כובשים את הלב במקוריותם ובדקות ראייתם, לא פחות מאשר הרומנים והסיפורים שלו.
דברי העיון בספר זה נושאים אופי אישי מאוד, וכוללים הארות למהות השירה, הספרות והביקורת; התייחסות לסופרים שאהב, כמו גיתה, נובאליס והלדרלין, ולספרים שקרא כמו "האחים קרמזוב" ו"האידיוט" לדוסטוייבסקי. הסה מציג מזווית ראייה שונה אף אחדות מן היצירות הספרותיות שלו, ולצד כל אלה הוא מתאר בקובץ לבטים ואפיזודות חיים שנגעו ללבו. כמו מתוך כלל יצירתו, עולה גם כאן גדולתו של הסה ביכולת לתאר את העולם כפי שהוא - סבך של תעלומות נפלאות, מפחידות, בלתי מובנות, אך תמיד חדשות.