יצירתו של אפלטון, שניתנה במלואה בידי הקורא העברי, בתרגומו של י.ג. ליבס, הריהי פועל יוצא של אישיות הפילוסוף, וקשורה קשר אמיץ בנסיבות חייו, ומאידך גיסא קבעה הגותו של האיש את דרכו בחיים. לפיכך מתאר המחבר בספר זה את חיי אפלטון ואת אישיותו, סוגיה שבדרך כלל מוקצב לה רק מקום מזערי בספרות הענפה הדנה בבעיות הפילוסופיה האפלטונית.
הספר כתוב מתוך הנחה שכל מי שכתב מכתבי אפלטון עורר הד בלבו, מן הראוי שיוגד לו – במידה שהנתונים המצויים בידינו מאפשרים זאת – כיצד חי האיש שיצר עולם זה של מציאות אנושית רוויית הגות, והגות רעיונית רוויית מציאות, שנתגבש באותם כתבים.