היא היתה אהובתו של קיסר, אמו של קיסר, ואויבתו של קיסר. היא לחמה בבעלה הראשון, שהיה אחיה, והרעילה את בעלה השני, שהיה אף הוא אחיה. היא ניהלה רומנים מתוקשרים עם שניים מהחזקים שבמנהיגים בזמנה, יוליוס קיסר ומרקוס אנטוניוס, והביאה במדיניותה להעלאת מצרים לדרגת מעצמה, אבל גם לנפילתה ולסיפוחה לאימפריה הרומית. היא היתה מושא לאינספור מעשיות – בין השאר סופר שהיתה שחורה, שהיתה טורפת גברים, וכי התאבדה בהכשת נחש – ועם האמנים הרבים שתיארו אותה נמנים טייפולו ושייקספיר.