בעשורים האחרונים של המאה העשרים התפתחו מנגנונים אלטרנטיביים שונים להליכים משפטיים. מנגנונים אלה מציעים תפיסות חדשות של צדק ושל התמודדות חיובית עם סכסוכים. "צדק אלטרנטיבי" מציג את התנועות הפועלות על פי עקרונות הצדק האלטרנטיבי ומתאר, בין השאר, את שפתן הייחודית ויתרונותיהן, כמו גם את הביקורת שהופנתה כלפיהן. הספר עוסק בתנועה ליישוב סכסוכים בדרכים חלופיות המציעה הליכים כמו גישור ובוררות לעיבוד מחלוקות משפטיות, ומצביע על יתרונותיהם ביחס להליך השפיטה. הוא אף בוחן תנועות מאוחרות יותר כמו תורת משפט טיפולי, המקדמת שינוי בתפקידים מסורתיים של שחקנים משפטיים, וכן תנועת הצדק ´האחה´, העוסקת באיחוי פגיעות בין קורבנות ותוקפים. תנועות אלו ואחרות הנסקרות בספר מציעות אלטרנטיבות להליכים משפטיים פליליים ואזרחיים במישור המקומי, וכן ניהול הליכים משפטיים באופן אלטרנטיבי ופיתוח מנגנונים לקידום מעבר משטרי במישור הבינלאומי.