ספר זה מנסה לצרף את הגיגיו ורעיונותיו של אחד-העם, הפזורים במאמריו הרבים, לכלל משנה סדורה. הספר מבוסס על ההערכה שאף כי אחד-העם כתב בעיקר כפובליציסט והגיב במאמריו על שאלות-הזמן - עולה מכתביו מערכת-רעיונות אחידה, משנה לאומית עקיבה, והמתייחסת מנקודת מבט לא-דתית לעיקרי היהדות. הספר מפרט את מרכיביה של המשנה האחד-העמית, ובמרכזם - מושג "הרוח הלאומי". הוא מבליט את הרקע המחשבתי הרחב שעליו מבוססת משנה זו, ומראה כיצד משתלבות בתוכה השקפת הציונות הרוחנית של אחד-העם ועמדתו בסוגיית היחס למסורת. ביסוד הספר גלומה התקווה שהארת ניסיונו של אחד-העם לעצב השקפת עולם יהודית, המעמידה את המוסר בראש סולם ערכיה, תסלול את הדרך לניסיונות נוספים באותו כיוון.