ברנסנס קראו לו "הפילוסוף הצוחק"; בימינו מזכירים אותו כאבי-אבות הפיזיקה הגרעינית -"נביא הקווארק". אלא שלאורך המסורת הפילוסופית המודרנית נודעו תורותיו האמיתיות אך מעט. התוויות שנתנו בו לא היה בהן כדי לרמז אף קצת על הרוחב העצום של כתיבתו ועל מקוריותו המפתיעה בתחומים כה רבים. חקירותיו המגוונות של דמוקריטוס הגיעו הרחק מעבר לפיזיקה ולכימיה. הוא חקר את תפיסת החושים, את זהות האדם ואת מבנה החברה; הוא כתב על אתיקה, על פוליטיקה ועל חוק.
למקרא הספר המפתיע הזה קשה שלא להגיע למסקנה כי היווני ה"קדם-סוקרטי" הזה היה הוגה מודרני למהדרין: האטומיזם הוא אכן הרבה יותר מאשר השקפה של מבנהו על החומר בטבע.
דמוקריטוס 370-460 לפנה"ס (בערך)
