פרקי הספר לתקן עם מביאים סיפוריהם של זרמים רעיוניים. ארגונים פוליטיים ותופעות
חברתיות, ששינו את פניה של החברה היהודית בעת החדשה והשפעתם ניכרת עד היום.הספ
ר עוקב אחר דרכי ההתמודדות של יהודי מזרח אירופה עם אתגרי העת החדשה ומצביע על ש
ורת זהויות חלופיות, שבאו למלא את מקומה של הישות הקהילתית הטרום מודרנית שעברה
מן העולם. זהויות אלו התגלו בלאומיות המודרנית. הלאומיות נוצרה בתוך הקבוצה הא
תנית ובה בעת "הלאימה" אותה. כתנועה מודרניסטית הציעה הלאומיות קריאה חדשה של
העבר, הבנה מהפכנית של המורשת התרבותית, תמורה ביחס לזמן ולמקום וגישה חסרת
תקדים למציאות הפוליטית והחברתית.
