הריג-ודה, החיבור העתיק ביותר בתרבות הודו ואחד החיבורים העתיקים בעולם, חוברה לפני כ--3500 שנה בסנסקריט ארכאית, המכונה ודית. זהו החיבור הקדום ביותר בארבע הודוֹת, המקובלות כקדושות ומקודשות בעיני רוב המסורות ההינדואיות. ביצירות מופת רחבות היקף אלה מתועדים שלבי ההתפתחות המכוננים של הציביליזציה ההודית וגם התמורות הגדולות שהתחוללו בהגות ובדת, בתרבות ובחברה מאמצע האלף השני עד אמצע האלף הראשון לפני הספירה.

ברובד הקדום של הריג-ודה, הסמהיטא, 1028 מזמורים, ומתוכם תורגם מבחר של 61 מזמורים שהוקדשו לאלים ולאלות המשקפים את הערכים והאתוסים של התרבות הודית ומייצגים תופעות טבע והליכות חיים.

אגני, אינדרה וסומה, סוריה, סויטר ופושן, ורונה, וישנו ורודרה, פרג'ניה וואטה, זוג האלים דיאוא-פריטהיוי, והאלות ואץ', אושס, ראטרי וארניאני. כלולים כאן מזמורים העוסקים במקור השפה, בריאת העולם והאדם, טקס הפולחן, משיחת המלך, אהבה, נדיבות, מוסר וצדק, מוות ומנהגי אבלות.

המתרגם, עמרם פטר, הוא דוקטורנט בחוג ללימודי הודו באוניברסיטה העברית ומלמד במכללות האקדמיות ספיר ועמק יזרעאל. ספרו המיתולוגיה ההודית פורסם בהוצאת מפה בשנת 2001.