בבוקר ינואר הקר שבו קרוליין ויאט, אמה של אנה, נעלמה לצמיתות, נחשפת בחדשות ידיעה על פרשיית ריגול מסעירה. מסתבר שהשכנים, בני הזוג קרוגר החביבים והרגילים לגמרי כלפי חוץ, ריגלו למען רוסיה. המבוגרים אומרים לאנה בת השמונה שאמה נהרגה בתאונת דרכים ובו בזמן מעלימים בשיטתיות את כל חפציה וכאילו מבקשים למחוק את זכרה לחלוטין. אחיה הבכור, פיטר, מפתח תיאוריה שלפיה אמם, פליטה מגרמניה המזרחית, היתה מרגלת שעבדה בזהות שאולה, ולכן ייתכן שהיא עדיין בחיים. פיטר ואנה מתחילים לרגל בעצמם אחר הסובבים אותם, מנסים לתהות על זהותה האמיתית של אמם ושואלים את עצמם שאלות רבות על הסודות שהמבוגרים צופנים מאחורי חזות בורגנית רגילה ומכובדת. אבל איך אפשר להכיר אדם לאחר שמת?
