מי היו אנשי בית שמאי? מה היתה שיטתם בהלכה? מהי הפילוסופיה שלהם? האם יש קשר בין ההלכה השמאית לאידיאולוגיה השמאית? האם ניתן למצוא קווי-אישיות וסגנון מחשבתי אופייניים לאנשי בית שמאי?
האם בית שמאי ובית הלל הם תופעות הלכתיות היסטוריות בלבד, או סגנונות אישיות וקווי מחשבה שהדהוד שלהם נוכל למצוא גם בתקופתנו, ואולי אף בעצמנו?
לראשונה בחקר ספרות חז"ל, נחשף לעומק הממד האישיותי של אסכולה הלכתית מובחנת, ומתוארת הזיקה העמוקה שבין ממדים פסיכולוגיים, עמדות אידיאולוגיות-פילוסופיות ותיאוריה משפטית, הלכה למעשה. בכך, מתאפשר לקורא - הן הבקיא בספרות חז"ל והן זה שאינו מורגל בקריאת טקסטים הלכתיים - מפגש בלתי אמצעי עם אסכולות יסוד בתרבות היהודית, במספר רבדים: כבני אדם, כחכמי הלכה ואנשי משפט, וכמבשרי זרם רעיוני.
הספר מביא התייחסות עשירה ורב-ממדית המדגימה את הקשר שבין הדיסציפלינות השונות - הלכה, משפט, פילוסופיה ופסיכולוגיה - לאור משנתם של שניים מהאבות המייסדים של התרבות היהודית, הלל ושמאי.

עזגד גולד - בוגר ישיבות ההסדר, בעל תואר דוקטור לרפואה (M.D) מטעם הפקולטה לרפואה באוניברסיטת תל-אביב, ובעל תואר דוקטור לפילוסופיה (Ph.D) מטעם המחלקה לפילוסופיה, אוניברסיטת בר-אילן. עבד כפסיכיאטר (מתמחה) במרפאה לבריאות הנפש ע"ש בריל ברמת חן. בשנים האחרונות הוא מתגורר בארצות הברית במסגרת השתלמות בתר-דוקטורט ביחידה למשפט, אתיקה ופסיכיאטריה, המחלקה לפסיכיאטריה, אוניברסיטת קולומביה, ניו יורק. פרסם מאמרים בכתבי-עת בינלאומיים על הממשק שבין משפט, פילוסופיה, רפואה ופסיכולוגיה