גדולי המחשבה הצבאית הקלסית הוא מחקר מקיף ראשון מסוגו המציג את תפיסותיהם של ההוגים הקלסיים בתחום המלחמה ומשווה ביניהן. באמצעות ניתוח מפורט וביקורתי של כתבי קלאוזביץ, סון טסו, ז'ומיני, מקיאוולי, מאו, תוקידידס וקורבט מראה מיכאל הנדל כי על אף פערי זמן ומרחב והבדלי תרבות קיים דמיון רב בין הכתבים הקלסיים על מלחמה ואסטרטגיה. חיבור זה מאפשר לקצינים ולחוקרים ולכל התעניינים באסטרטגיה ללמוד לעמוק את הסוגיות החיוניות האלה של דרכי השימוש המושכל בכוח הצבאי.