עשיית שלום במזרח התיכון ידוע הסבל תהיה אחד הנושאים שבראש סדר היום של הנשיא החדש של ארצות-הברית. יהיה עליו ללמוד היטב את לקחי המאמצים שנעשו בעבר, המועברים ומנותחים בספר זה בידי אחד הדיפלומטים המוכשרים והמסורים ביותר שפעלו באזור. בשתי תקופות כהונתו כשגריר ארצות הברית בישראל הצליח מרטין אינדיק לפצח את נבכי הפוליטיקה והחברה שלה ולעמוד על מורכבותן. המחבר משלב בספר תיאור היסטורי וזיכרונות אישיים נוקבים. הוא בוחן את התוצאות האירוניות של המפגש בין הנאיביות האמריקנית לפוליטיקת הבזארים הצינית של המזרח התיכון. הוא מאתר את הסיבות לכישלונם של ביל קלינטון וג'ורג' ו' בוש בראייתם את האזור מבעד למשקפיים האמריקניים כמקום של שלום ודמוקרטיה. הוא חושף פרטים חדשים על קריסת השיחות בין ישראל לפלסטינים בקמפ דיוויד ועל כשלון המשא ומתן בין ישראל לסוריה, על כישלון המאמצים להדיח את סאדאם חוסיין ועל הניסיונות המתסכלים תדיר לשאת ולתת עם איראן. "שלום אמריקני" הוא תיאור יוצא-דופן בכנותו ובחדירתו לעומק הסבך המזרח-תיכוני, וקשה להפריז בחשיבותו לכל מדינאי המבקש להביא שלום לאזור. מרטין אינדיק הוא מנהל מרכז סבן למדיניות מזרח-תיכונית במכון ברוקינגס. כיהן פעמיים כשגריר ארצות הברית בישראל (1997-1995 ו- 2001-2000) והיה עוזר לענייני המזרח התיכון של הנשיא קלינטון ושרת החוץ מדליין אולברייט במועצה לביטחון לאומי.