מרי סטיוארט נמנית עם אותן נשים נדירות ומרגשות שעולם חוויותיהן נדחס בתקופה קצרה. בכמעין רומן אוטוביוגרפי מעלה צויג את דמותה וחותר להצגה רב צדדית ואובייקטיבית של האהבה הגדולה והטרגית של מרי מלכת הסקוטים. האם היתה לה יד ברצח בעלה השני? וסופה הטרגי המסתיים בהוצאתה להורג...