הסיפור מתאר דיאלוג בין מספר אנשים היושבים יחד במשתה. הנוכחים מחליטים שכל אחד יישא נאום בשבחו של אל האהבה והתשוקה. החמישה הראשונים מציגים נקודות מבט שונות אודות ארוס ובכך הם מכינים את הקרקע לתורת האהבה שמציג סוקרטס.