הספר `מלים מספרות` כולל מבחר מונחים בעברית שמקורם מיוונית ומלאטינית. המבחר אינו מקרי; הוא מחושב היטב ונעשה לפי עיקרון, שכלל בספר: א. מונחים אשר האטימולוגיה שלהם מעוררת עניין מיוחד; ב. מונחים שעברו עליהם שינויים רבים מימי קדם עד ימ ינו אנו בהתאם לשינוי הרקע ההיסטורי, הכלכלי, החברתי, המדיני והתרבותי. בספר נתן המחבר את דעתו לשאלה באיזו צורה ובאיזה מובן נקלטו המלים היווניות והלאטיניות בשפות אירופיות עיקריות, והביא דוגמאות על פי רוב בצרפתית, באנגלית, בספרדית, בגרמנית וברוסית.

כדרכו, שפיגל עושה עבודה יסודית, מבוססת היטב, בלשון בהירה, מובנת ושווה לכל נפש. כל מונח מעובד באופן מאלף ומרתק. בספר `מלים מספרות`, כמו בחיבוריו הקודמים, שפיגל אינו מלומד המתבודד ב``מגדל השן``. אדרבא, הוא מעביר אל קהל קוראיו את שיטת ``שביל הזהב``, התרחקות מכל קוטביות, מכל חד צדדיות, קיצוניות והפרזה. הוא מעביר לקורא את ערכיהן של סובלנות, שליטה עצמית, אהבת האדם ואהבת השלום. מכל מונח ומונח שבספר עולה תמונה מאלפת של הקשר שבין התקופה העתיקה לבין זמננו.

לספרו של שפיגל, כמו לכל מפעלו הספרותי, יש משמעות תרבותית ציבוריות. ספרו מהווה דוגמה טובה לפופולאריזאציה במובנה החיובי של המלה. הקורא ימצא עניין ביצירתו החדשה של נתן שפיגל, וספרו ימלא את ייעודו, יעורר ויעמיק את התעניינות הקוראים בקורות המלים ובתולדות התרבות.