הספר משרטט את קווי המתאר של הליכי הממשל האמריקני ובוחן הן את מוסדות הממשל - הקונגרס, הנשיאות והמערכת השיפוטית, והן את הארגונים החשובים בזירה הפוליטית - מפלגות וקבוצות לחץ. על רקע דוגמאות עדכניות לתחילת המאה העשרים ואחת סוקר אלן גרנט, מרצה למדעי המדינה באוניברסיטת אוקספורד ברוקס, את העקרונות העומדים ביסוד ההליך הפוליטי האמריקני: עקרון הפרדת הרשויות, עקרון האיזונים והבלמים, המבנה הפדרלי ועקרון הבקרה השיפוטית.
פרקי הספר מתארים את ההתפתחות התרבות הפוליטית מאז הכרזת העצמאות בשנת 1776, את התפתחות המערכת הדו-מפלגתית ואת אופן עבודת בית המחוקקים, המירוץ לנשיאות ודפוסי ההצבעה.
