פגישה מקרית, מבט מהיר, ניחוח בושם... כך נולדה אהבתם הגדולה והבלתי אפשרית של גבר ואישה שלכאורה לא היה דבר שיחבר ביניהם: הוא היה עני, היא הייתה עשירה. הוא היה יהודי, היא הייתה נוצרייה. הוא לא היה גבר מושך, היא הייתה יפהפייה. הוא היה רווק, היא הייתה אשת איש. ואף על פי כן, אהבתם של נפתלי הרץ אימבר, מחבר "התקווה", ובת האצילים אליס, אשתו של לורנס אוליפנט, סופר בעל מוניטין, חבר הפרלמנט הבריטי וחובב ציון נלהב, הפכה לאחת הפרשיות המרתקות שהתרחשו במאה התשע עשרה בארץ ישראל. היא מסופרת כאן בפעם הראשונה בפרטי פרטים.
