מטרת הספר היא להפגיש את הקורא עם כמה מן ההיבטים העיוניים והמחקריים של ההומור. פרק המבוא מציג את הבעייתיות הייחודית של חקר ההומור וסוקר את ההיבטים הפזיולוגיים והבריאותיים של הצחוק. הפרק השני כולל דברי פילוסופים מפורסמים אודות הצחוק וההומור. הפרק השלישי עוסק במנגנונים המיוחדים ההופכים אירוע להומוריסטי. הפרק הרביעי דן בהתפתחות ההומור במהלך חיי האדם. כמו כן הספר עוסק בנושאים הבאים: הומור כאסטרטגיה של הוראה, הומור וחברה, הומור ותרבות.