ספר זה, מנסה להסביר מה קרה לצבא האמריקני בוייטנאם? מדוע נכשל? בהקדמתם לספר אומרים שני המחברים: " העדות ההסטורית של ביצועי הצבא בווייטנאם, וכן לפני כן ומאז, מרמזת, כי משהו משובש ביותר במבנה הצבאי הנוכחי. בכל הערכה של הבעיה יימצא תפקיד מכריע לקצונה, האשמה במידה רבה במה שהשתבש ובמה שנותר משובש: כדי ששגיאות העבר לא יעצבו את פני העתיד, יש לראות בתפקיד הקצונה משתנה מכריע בכל שיקולי הרפורמה. "תפקידה של הקצונה מרכזי בכל קשר של סיבה - ומסובב הנוגע להתפוררות שנחשפה כאן. המסקנה היא, שאם תבוצע רפורמה, סגל הקצינים ייאלץ למלא תפקיד חשוב בשעת המבחן, בין אם יבוא מתוך הצבא ובין אם יבוא מחוצה לו."
