בספר,הזרמים העיקריים הרוחניים הגדולים ששררו בבית ישראל ואף זיעזעוהו וטלטלוהו טלטלות עזות בחמש מאות השנים האחרונות, החל במשבר הגדול של גירוש ספרד: קבלת האר"י, המשיחיות השבתאית והחסידות של הבעש"ט. לזרמים אלה נודעת חשיבות מרובה-לא רק בתחומו של העיון הצרוף, אלא גם במישור ההיסטורי:הם השפיעןו השפעה מכרעת על תולדות ישראל במרוצת הדורות הרבים, שחלפו מאז חורבנו של הקיבוץ היהודי הגדול בספרד, והדיהם עודם מתגלגלים והולכים גם בדורות האחרונים, ואפילו בעצם הימים האלה, שהם בוקעים ועולים מתוך המחלוקות הנטושות על דיוקנה הרוחני, מגמותיה ויעדיה של האומה, שמתוך נפתולים קשים נאבקת על הגשמת תחייתה.
