ספר זה, רואה אור במסגרת הסדרה "עם ועולם – מפגשים בין תרבות ישראל ותרבויות העמים שהיא תכנית לימודים לחטיבה העליונה שפיתח המרכז להוראת מדעי היהדות של האוניברסיטה העברית בירושלים, בשיתוף האגף לתכינון ולפיתוח תכניות לימודים, משרד החינוך.ספר זה, השני מבין שניים המוקדשים לעת החדשה, מתמקד במפגש של היהודים שהגיעו לארץ ישראל, החל מסוף המאה התשע עשרה ועד למחצית המאה העשרים,עם המרחב, הנוף, התרבות והאנשים שאותם הם פגשו במהלך הניסיון לבנות זהות לאומית חדשה. מרבית פרקי הספר מוקדשים להיבטים שונים של הבעייתיות הכרוכה בניסיון ליצור תרבות חדשה במקום חדש. הפרק האחרון של הספר דן במפגש ביו "מזרח" ל"מערב" בזמר העברי ובמוסיקה הפופולרית בישראל.