ארץ המערות המצוירות הוא הספר השישי והאחרון בסדרה שהחלה עם שבט דוב המערות, ובו מביאה ג'ין מ. אואל את האפוס הזה של עידן הקרח לסיומו המופלא. עיילה, מן הגיבורות יוצאות–הדופן והאהובות ביותר בספרות העכשווית, ממשיכה לחקור את העולם ואת האנשים הסובבים אותה בסקרנות, בתבונה, ומעל לכול באומץ. עם פתיחת הסיפור עיילה, יונדאלאר ובתם הפעוטה יוניילה, חיים בקרב הזלאנדונים. עיילה נבחרה כעוזרת–זלאנדוני, וכעת היא יוצאת למסע ההכשרה המפרך בדרכה להפוך למנהיגה רוחנית. מדובר במשימה מאיימת, לעתים קרובות מסוכנת, הגוזלת אותה ממשפחתה. בדרכה יעמדו המערות הקדושות המלאות יצירות אמנות מופלאות, שהאווירה המיסטית העוצמתית בהן תציף אותה ברגשות. וכך, בעודה על סף מוות, תזכה עיילה במתנת הידיעה — תובנה חשובה כל כך שהיא עתידה לשנות את העולם.
