הפילוסופיה מתחילה בשאלות על טבע המציאות ועל הדרך שבה אנחנו צריכים לחיות. אלה הדברים שהטרידו את סוֹקרטס, שהסתובב באתונה העתיקה, שאל שאלות מוזרות, והביך אנשים שפגש על-ידי כך שהראה להם כמה מעט הם באמת מבינים. הנה גדולי ההוגים של הפילוסופיה המערבית, הרעיונות המשכנעים שלהם, המשכנעים פחות, על העולם ועל הדרך הטובה לחיות בו. המחבר עורך סיור מודרך בהיסטוריה של הפילוסופיה,והוא מתבל את הסקירה בסיפורים מעניינים, לפעמים מוזרים, על חייהם של פילוסופים: למן העת העתיקה, אז דיברו על חירות ורוח האדם, ועד השאלות הפוליטיות שמציקות לנו בימים אלה.ווֹרבֶּרְטוֹן לא רק מציג את הפילוסופיה בצורה נגישה, אלא גם מזמין את כולנו לחשוב, להתווכח, לנמק, ולהמשיך ולשאול. המבוא הידידותי הזה מציג את המניפה הרחבה של החיפוש אחר הבנה פילוסופית.
