בשנת האבל על אמו חיפש ליאון צ´ארני בית–כנסת שבו יוכל לומר עליה קדיש. אמירת הקדיש הזו בערה בעצמותיו, והוא חש שאסור לו להחמיץ אותה בשום מקרה. ואז שאל את עצמו, מדוע? איך נולד הקדיש? מתי היה לחלק מהאבל היהודי? מי קידש אותו? ואיך קרה שטקסט שכתוב בארמית וכל תוכנו הוא תהילה לאל, שהמוות והנפטר אינם מוזכרים בו כלל, הפך להיות תפילה על המת?
ליאון צ´ארני ושאול מייזליש יוצאים יחד למסע אישי ולאומי מרתק בעקבות הקדיש, ויחד עימו אל מנהגי האבלות היהודיים. הם חוקרים יחד את תולדותיו, ומתוודעים כך אל ההיסטוריה היהודית הרצופה במוות על קידוש השם ומעשי טבח, שומעים סיפורים על אודותיו, אוספים קטעי ספרות המתייחסים אליו ועוברים בקהילות העולם היהודי של היום לשמוע על מנהגי האבלות.
