Una dintre scrierile cele mai cunoscute in lume ale Hertei Muller, publicata la Berlin in 1986.

Romania anilor '80. Familia Windisch asteapta de ceva vreme sa primeasca de la autoritati documentele pentru emigrare. Tot mai multi consateni reusesc sa plece - numai viata celor din familia Windisch pare sa se fi oprit in loc. Pana cand fiica, Amalia, trebuie sa cedeze avansurilor unui militian "dispus sa-i ajute".

"Aceasta carte este o balada a emigrarii. Apropierea dintre oameni se faramiteaza, prietenii devin dusmani suspiciosi. Nimic nu se poate obtine normal, ci numai pe cai intortocheate. Plonjand de la suprafata temporala in adancuri mititce, ceea ce ni se releva aici este, in strictetea sa poetica, o contributie majora la tema secolului: emigratia." (Saarbrucker Zeitung)