לוסי האטון וג'ושוע טמפלמן, עוזרי מנהלים בבית הוצאה לאור, שונאים זה את זה. ולא מדובר כאן על היעדר חיבה או סלידה גרידא, אלא תיעוב הדדי יוקד שבא לידי ביטוי בסדרת תמרונים זדוניים ומחושבים היטב שהם מפעילים זה על זה.
לוסי מתקשה להבין את גישתו הקרה, הקפדנית וחסרת החיות של ג'ושוע לתפקידו, ואילו ג'ושוע לא מסתדר עם האופטימיות הבסיסית הטבועה בלוסי, עליצותה המתפרצת ובגדיה הצבעוניים.
קרב הרצונות מגיע לשיאו כששניהם מועמדים לקידום לאותו תפקיד נחשק. לוסי נחושה בדעתה לזכות בתפקיד, שהוא משרת חלומותיה.
במשחק האחרון, המתח בין לוסי לג'ושוע מגיע לנקודת רתיחה והעלילה מקבלת תפנית בלתי צפויה.
סאלי ת'ורנה חיה בקנברה, אוסטרליה, ומבלה את ימיה בכתיבת בקשות מימון וטיוטות חוזים, כך שאין זה פלא שאחרי שעות העבודה היא חומקת לעולמות דמיון צבעוניים מעשה ידיה. היא חיה עם בעלה בבית מלא צעצועים של פעם, יותר מדי כריות, בית בובות רדוף רוחות, וכלב הפאג החמוד ביותר בעולם. משחק השנאה הוא הרומן הראשון פרי עטה.
