מבוא לדרמה הוא מדריך לקריאת מחזות ולצפייה בהצגות. במרכזו נמצא המחזה המלט מאת ויליאם שייקספיר, ובחלק מפרקיו משלימות את הדיון דוגמאות מהמלך ליר של שייקספיר. הספר נפתח בדיון בדרמה כמקבץ אמנויות ייחודי; נמשך בבחינת הגבולות שבין הדרמה למציאות החוץ-דרמטית והדרמה של היום-יום; בוחן את המשותף והשונה בין התיאטרון, הקולנוע והטלוויזיה; ומציע היכרות עם תורות הדרמה של אריסטו ושל ברטולט ברכט כשתי ברירות שונות ביצירתה ובהבנתה של הדרמה התיאטרונית. חלקו השני והעיקרי של הספר עוסק במרכיבי הדרמה התיאטרונית: עלילה, דמויות, דיאלוג, מערכות סימנים, ז'אנרים ותיאטרון וחברה. חלקו השלישי מוקדש לדרכי הבימוי של המלט וללימוד התקבלותן של הצגות (עם דוגמאות מהצגות שונות של המלט).

דן אוריין הוא פרופסור (אמריטוס) בחוג לאמנות התיאטרון באוניברסיטת תל אביב, מרצה בחוג ללימודי תיאטרון במכללה האקדמית גליל מערבי וחוקר סוציולוגיה של תיאטרון, תיאטרון ישראלי, דרמה חינוכית ודרמה טלוויזיונית. בין ספריו: יהדותו של התיאטרון הישראלי (1998), תיאטרון בחברה (2008) ותיאטרון ישראלי בעידן טלוויזיוני (2017).