"הטהור והטמא" הוא הטוב בספריה של קולט, כפי שהעידה היא עצמה, ואף הוסיפה כי "זהו הספר הקרוב ביותר לאוטוביוגרפיה שאוכל לכתוב". זהו מסע אל עולם נסתר מן העין של ארוטיקה, אשר קולט הכירה היטב ואין זה פלא, אם כן, שבחרה לפתוח את ספרה בבילוי במאורת אופיום אפלולית ומלאת סודות, שבה הזמן חולף בעצלתיים.

הספר הנועז והמיוחד הזה ראה אור לראשונה בשנת 1932 וגרסה סופית שלו, המתורגמת כאן בפעם הראשונה לעברית, ראתה אור בראשית שנות הארבעים. באותו ביקור הרה גורל, הרווי סקס וסמים, מתוודעת קולט אל אישה שעורכת לה היכרות עם עולם שלם של רגשות, מיניוּת ותובנות. בהמשך הספר תיפגש קולט עם נשים וגברים, אחדים היו מאהבות ומאהבים, אחרים ידידות וידידים, אשר חייהם ומותם של כל אחת ואחד מהם הוכתבו בידי כוחה הבלתי נשלט של התשוקה. קולט לוקחת את הקוראים לנסיעה ברכבת הרים בנפתוליה של נפש האדם, כשבדרך היא חוקרת בלי מורא את הקשת הרחבה כל כך של העדפות מיניוֹת, זוגיות בין נשים ובין גברים, האהבה והקנאה. -- מאתר ההוצאה.