תא 8 באגף הנידונים למוות בכלא מרקוסוויל שבמדינת אוהיו עומד ריק מאז שג'ון מאייר פריי, שהורשע ברצח חברתו, מצא בו את מותו בנסיבות חשודות, זמן קצר לפני הוצאתו להורג. אבל האם ג'ון זכה למשפט צדק, או שמא היה כלי משחק בידי פוליטיקאים חסרי מצפון שהשתמשו בו לצרכיהם? האם אכן הוא מי שרצח את חברתו? ואיך אדם צעיר ובריא מת לפתע פתאום מהתקף לב?

השאלות המטרידות האלה – והעלילה כולה - מקבלות תפנית מדהימה, כשעל סיפון מעבורת בין פינלנד לשוודיה, זמר בשם ג'ון שוורץ תוקף באכזריות גבר שמטריד מינית אישה במהלך הופעתו. עם מעצרו על ידי משטרת שטוקהולם, מתברר ששוורץ נמצא בשוודיה תחת זהות בדויה, וכי על פי רישומי השלטונות הוא מת לפני שש שנים.

איך כל זה קשור לאירוע החשוד בתא 8 בכלא מרקוסוויל? והאם בשורש הדברים מסתתרת אמת מורכבת ואפלה, כפי שחושד מפקח הבילוש הוותיק והציני אוורט גרנס, שכבר ראה הכל בקריירה שלו, ואולי לא ראה שום דבר עד עתה? החקירה מסתבכת ומטלטלת את גרנס בין שתי יבשות וסוחפת אותו אל שרשרת אירועים שלא תיאמן, עד לפיתרון הבלתי צפוי ועוצר הנשימה.

-- מהכריכה האחורית