בין ביתו של רומן לביתה של אמיליה מפרידים שישה רחובות, וחומת גטו ורשה. אמיליה בת הארבע־עשרה, אשר בני משפחתה נרצחו לאחר שעזרו ליהודים, לא יכולה לעמוד מנגד ולצפות בזוועה שמתרחשת בצידה השני של החומה. היא מתחזה לאישה בוגרת ונכנסת לגטו במטרה לחלץ משם ילדים יהודים.
רומן מתגורר בגטו עם משפחתו היהודית. אימו מסתתרת בבית כדי להציל את אלאונורה, אחותו התינוקת, שאם תימצא תירצח על ידי הנאצים. המפגש הראשון בין אמיליה לבין רומן מתרחש כאשר היא מגיעה לדירת משפחתו כדי לשכנע את בני המשפחה להעביר את התינוקת אל מחוץ לגטו.
אט אט לומדים אמיליה ורומן להכיר זה את זו, ומתאהבים. סיפור אהבתם רצוף עליות ומורדות, פגישות ופרידות. חיי השניים נעים בקווים נפרדים - לפעמים נפגשים, לפעמים רחוקים. מסעותיהם והכאבים האישיים שלהם משפיעים על הקשר, שקיומו מוטל שוב ושוב בספק נוכח הקשיים ויחסם השונה לכיבוש.
בהיתומים מוורשה מתגלים צבעים עזים של חשכה ואכזריות, פחד ואימה, אבל גם של אומץ, נחישות, חסד ואהבה. זהו סיפור על הרצון לחיות, אבל יותר מכול על הרוח האנושית. הספר נכתב בהשראת אירנה סנדלר, חסידת אומות העולם אשר הצילה יותר מאלפיים ילדים יהודים במהלך השואה.
קלי רימר היא סופרת ילידת אוסטרליה, שספריה נמכרו במיליוני עותקים ותורגמו ליותר מעשרים שפות. זהו ספרה הראשון המתורגם לעברית.
