Лейтенант полиции Нью-Йорка Эбби Маллен - психолог-переговорщик. За считанные секунды ей нужно найти единственно верные слова, чтобы вооруженный убийца не спустил курок. А для этого - составить его психологический профиль, имея минимум информации. Эбби - как профайлер, только быстрее и круче. Она готова ко всему.

Но не к этому…
Ей позвонила Иден Флетчер. Еще девочками они жили в одной печально известной секте - до той ночи, когда ее лидер Уилкокс сжег заживо всех членов общины. Выжили лишь трое, в том числе и они. И вот спустя много лет Иден нашла подругу детства и просит о помощи: кто-то похитил ее сына и требует выкуп - целых 5 миллионов долларов! В поисках зацепок Эбби пытается понять:
Почему похититель выбрал именно Иден?
Но та явно что-то недоговаривает. Например, о возможных мотивах преступника. И о том, что делает в ее доме портрет Уилкокса. Иден даже скрывает, что с ней случилось после той трагической огненной бойни. Постепенно Эбби понимает: жуткое прошлое, которое она так старательно пыталась забыть, хитрым путем возвращается к ней.
Вернее, возвращается за ней…