Слово "багаж" в немецком языке имеет второе значение, неодобрительное, вроде нашего "чемодана без ручки" - так называют людей, доставляющих много хлопот.
Именно из такого "багажа" вышла сама Хельфер. В центре повествования - события 1914-1920 годов, но, когда в поле зрения автора попадает какой-то ребенок из семьи "багажа", она как бы мимоходом упоминает и о его дальнейшей судьбе. В результате перед нами возникает более или менее полная биография каждого действующего лица.
Благодаря этому все "происходит одно рядом с другим, хотя и одно за другим, как на картине Питера Брейгеля Старшего".