ספר זה סוקר את תולדות המזרח הקרוב למן מלחמת העולם הראשונה ועד לזמננו. בסקירתו המחבר רואה את האזור כולו כחטיבה אחת, ויחד עם זה אינו מקפח את תולדותיה ודמותה של אחת ממדינותיו. גישתו ההיסטורית של המחבר מקדישה תשומת לב לא רק לתיאור המאורעות, אלא גם לכוחות הכלכליים והחברתיים שהניעו את התהליכים המרכזיים, ועיצבו את דמותו של האזור. דיוניו של המחבר מבססים את טענתו שאי אפשר להבין את השינויים בתולדות המזרח הקרוב אלא כפרי של תהליכים פנימיים. המחבר מדגיש את יציבותם של המבנים המדיניים של האזור, ואת התמורות החברתיות והכלכליות שחלו בו מאז הסתלקותה של השליטה האירופית אחרי מלחמת העולם הראשונה.
המחבר הוא פרופסור להיסטוריה מודרנית של מערב אסיה בבית הספר ללימודי המזרח ואפריקה באוניברסיטת לונדון. העורך המדעי של המהדורה העברית הוא ראש המחלקה ללימודי המזרח התיכון באוניברסיטת בן גוריון בנגב, באר שבע.
