עלייתם וראשית שקיעתם של יחסי ארצות הברית-ישראל הוא תיאור מקורי ויסודי של מסכת היחסים בציר וושינגטון-ירושלים כפי שעוצבה והתגבשה מאז הולדתה של המדינה ועד ימינו אלה. זהו ספר חובה לכל מי שמודע לחשיבותם של יחסים אלה כנכס אסטרטגי ראשון במעלה עבור מדינת ישראל, ומודאג מסימני השחיקה בהם. שתי תבניות מרכזיות השפיעו – זו לצד זו, לפעמים זו נגד זו ולעתים זו יחד עם זו – על יחסי ארה"ב-ישראל. האחת, "תבנית היחסים המיוחדים", מגלמת בתוכה את הלו"ז הערבי, התרבותי והאידיאולוגי של יחסי שני העמים. השנייה, "תבנית האינטרס הלאומי", משקפת את תפיסותיהם של ממשלים אמריקניים שונים באשר להיקף תרומתה של ישראל לקידום היעדים האמריקניים בזירת המזרח התיכון. המחבר גורס כי "תבנית היחסים המיוחדים", ששיקפה בראשיתה תחושות הזדהות ואמפתיה עם ישראל, שרווחו בקרב מגזרים רחבים בדעת הקהל האמריקנית, נשחקה בהדרגה בעשורים האחרונים. בין היתר נחלשה גם הזיקה לישראל בקרב כמה מנִדבכיה של יהדות ארצות הברית, וזאת בעידן של פיצול פנימי גובר בקרבה. הספר מאיר תהליכי שקיעה אלה, ומצביע על השלכותיהם האפשרית על ישראל.
פרופ' אברהם בן-צבי הנו מבכירי החוקרים בישראל בתחום עיצוב מדיניות החוץ האמריקנית, ובפרט בזיקה למישור יחסי ארה"ב-ישראל.
