"רק שביל כבשו רגלי" הוא ההיסטוריה המקיפה היחידה של התנועה הקיבוצית. הנוסח האנגלי יצא לאור בשני כרכים, ב-1992, וב-1997, וזכה לביקןרת נלהבת בעיתונות המקצועית והכללית. המהדורה העברית עודכנה ונבדקה מחדש עד שנת 2000. הספר סוקר את התפתחותה הכלכלית, החברתית והפוליטית של התנועה הקיבוצית מראשיתה בדגניה ב-1909, את הישגיה בתחום הביטחון עד תום מלחמת העצמאות, את מאבקה המתמשך להסתגל למציאות של המדינה עד המשברים של שנות השמונים, ואת תקופת השינויים הרדיקליים שבאו בעקבותיהם.

הכרך הראשון זכה בשנת תשנ"ד בפרס מטעם הקרן על שם אהרן ויוסף בן-שמש. 'ההישג טמון לא ביצירתו של ספר היסטורי פרטני, אלה דווקא בכתיבה השוטפת, המביאה לפני הקורא, המקצועי או הסקרן, סיפור מרתק מסופר בשפה בהירה, אך בנוי לתלפיות, על לימוד מעמיק בליווי אפרט מדעי מדוקדק' (מתוך חוות הדעת של השופטים).

הנרי ניר הוא פרופסור אמריטוס בחוגים לתולדות עם ישראל וחינוך במכללת "אורנים" ובאוניברסיטת חיפה. הוא יליד אנגליה, בוגר אוניברסיטת אוקספורד, וחבר קיבוץ בית העמק שבגליל המערבי מאז עלה ארצה בשנת 1955.