מפתחות העיר הוא מחקר ספרותי נועז ברומאנים אורבניים של חשובי הסופרים במאה העשרים. המשולב בפרספקטיבות היסטוריות, תרבותיות ופוליטיות. חנה וירט - נשר טוענת כי בניגוד לרומאנים מתקופות קודמות, הרומאן המודרני מבקש לנתח את החוויה הייחודית של המשוטט העירוני, החושף במסעו בעיר כיצד היסטוריה, פוליטיקה, לאומיות, מיגדר, מעמד חברתי וגזע נפגשים בהצטלבויות השונות והמתוחות של המרחב הפרטי עם המרחב הציבורי. במפתחות העיר עוסקים הסופרים, הקוראים והדמויות, כולם כאחד, במיפוי מילולי, בהתוויית ערים באמצעות השפה. פריז, ורשה, ירושלים, ניו - יורק, שיקגו, דבלין ולונדון, כפי שעוצבו על - ידי הנרי ג'יימס, יצחק בשביס - זינגר, עמוס עוז, הנרי רות, תיאודור דרייזר, ראלף אליסון, ג'יימס ג'ויס ווירג'יניה וולף, נחשפות על-ידי וירט - נשר כבעלות קיום טקסטואלי עשיר ומרתק.
הספר יצא לראשוה בהוצאת אוניברסיטת קיימברידג' ב - 1996, ומוגש עתה לקורא הישראלי, לחוקרי ספרות ותרבות, אדריכלים, ולכל מי שמבקש להצטייד במפתחות נוספים לחוויה האורבנית.
