ספר הלימוד תולדות המוזיקה נועד לתלמידי כיתות י'-יב' הלומדים במגמות המוזיקה בבתי הספר התיכוניים. הספר הוא פרי עבודה רבת שנים של אנשי אקדמיה בתחומי המוזיקה, מומחים בתחום הפיתוח והעיצוב של תכניות לימודים, וכן מדריכים ומורים מטעם משרד החינוך.

הספר סוקר את התפתחות המוזיקה המערבית מהמאה ה 9- ועד המאה ה 20- ,כלומר, מאז התחלות התיעוד המוזיקלי באמצעות כתב התווים הראשוני ועד לתיעוד המוזיקה באמצעים אלקטרו-אקוסטיים. בספר תשעה פרקים, שכלאחד מהם מוקדש לתקופה אחת או לנושא מרכזי, ובסוף הספר מופיע מילון מונחים.

הספר כולל גם פרק על המוזיקה היהודית האמנותית ופרק על המוזיקה האמנותית בישראל, ובכך הוא מותאם לתלמידי מגמות המוזיקה בארץ. כמו כן, פרק נפרד מוקדש להתפתחות האופרה מראשיתה, בתחילת המאה ה 17- , ועד למיוזיקל וליצירה "איינשטיין על החוף" במאה ה 20- .

הספר מציג את תולדות המוזיקה ואת הסוגות המרכזיות שלה באמצעות ניתוח יצירות מייצגות. הוא מלווה בדוגמאות תווים, באיורים ובתמונות צבעוניות, הממחישות את הרקע ההיסטורי, האמנותי והתרבותי של כל תקופה וסגנון.
הספר קשור למהדורה החמישית של Norton Anthology of Western Music ) NAWM) ( משנת 2006 . באנתולוגיה זו יוכלו הקוראים והקוראות למצוא תווים מלאים של היצירות הנדונות בספר בצירוף הסברים וניתוחים, וכן הפניות להאזנה ליצירות הנמצאות בתקליטורים המצורפים לאנתולוגיה.