הספר עוסק בחקירת חמישה קובצי סיפורים על נשים, המצויים בתלמוד הבבלי, ובניסיון לגלות את השקפותיהם הבלתי מוצהרות של חכמי המשנה והתלמוד על נשים ונשיות.המחברת בוחנת את המגמות שעל פיהן נערכומ קובצי הסיפורים ומוכיחה שיש פער בים העמדות הגבריות המובהקות, המובעות ברובד הגלוי של סיפרות חז"ל ובעיקר בהלכה, לבין ההתחשבות באישה, הרגישות כלפיה ואפילו הזדהות עם העמדות הנשיות-המתגלות ברובד הסמוי.
שולמית ולר היא מוסמכת למשפטים וד"ר לתלמוד. היא מרצה לתלמוד באוניברסיטת חיפה ובחטיבה האוניברסיטאית של 'אורנים', ומפקחת על תכניות הלימודים בתורה שבעל פה לבית הספר הממלכתי במשרד החינוך. במסגרת תפקידה במשרד החינוך כתבה וערכה קרוב לששים ספרי לימוד והדרכה. המחברת השתתפה בכתיבת הספר ימי המשנה והתלמוד ואף ערכה אותו, פירסמה מאמרים בכתבי העת טורא ודיני ישראל.
