בארבעה תחומים עיקרים עוסק פרופ` דב רפל בעיונו על התפילה - במקום, בזמן, בטקסט ובהוראה;* המקום הוא בית הכנסת על פעילויותיו המגוונות;* הזמן הוא לוח השנה היהודי על אירועיו הרבים;* הטקסט הוא סידור התפילה על שלל מרכיביו ותולדותיהם;* ההוראה היא הדרך בה מוקנית ידיעת סידור התפילה, ואהבתו.המחבר מעדיף בבירור את הגישה המחשבתית-ערכית אל הנושאים שהוא עוסק בהם על פני גישות אלטרנטיביות. על-כן נמצא מונחים רבים - כגון: אהבה, קדושה, מידת-הדין, מלכות ה`, גאולה - עומדים במרכז דיוני התפילה, כשסביב להם נרקמות שאלות של נוסח, מבנה, תפקיד ותולדות