ג׳ון מילטון, מגדולי המשוררים האנגלים, יוצא נגד הצנזורה על הדפוס: הוא טוען כי בעולם פגום כשלנו, הטוב והרע ממילא שלובים זה בזה לבלי הפרד וחשוב לטפח באדם את מעלות המוסר המאפשרות לו לזהות את הרע ונותנות בידיו את הכוח להתנגד לפיתוייו. האמת לדידו של מילטון היא מורכבת ורבת־פנים תמיד — רסיסיה פזורים ברחבי העולם הפגום במהותו — והדרך לשחזור דמותה המקורית היא בירור מקיף והתדיינות חופשית.
אריאופגיטיקה — מחיבורי הפרוזה עזי הרגש ביותר של מילטון — פורסם בשנת 1644 , בעיצומה של מלחמת האזרחים האנגלית. לצד חשיבותו הרבה של המנשר להבנת התפתחותה של חירות הדיבור במערב, הוא עודנו מסמך בעל תוקף שמרבים להסתמך עליו במאבקים חברתיים ומשפטיים על חופש הדיבור.
