לוסי בארטון הגשימה את חלומה. היא הצליחה להיחלץ בעור שיניה מהעיירה שכוחת האל במדינת אילינוי שבה נולדה, לעבור לניו יורק, להפוך לסופרת מצליחה ולהקים משפחה. כעת היא מאושפזת בבית חולים ומחלימה לאטה מניתוח פשוט שהסתבך. לצד מיטתה יושבת אמא שלה, שאיתה לא היתה בקשר במשך שנים רבות. בשיחות זהירות על ענייני חולין, כמהלכות על בהונות, מנסות השתיים לשקם את יחסיהן המשובשים. אולם מתחת לפני השטח רוחשים זיכרונות אפלים מילדותה של לוסי. הדברים הקשים מכול, אלה שלא ניתן להעלותם על הדעת, אינם נאמרים, אך הם נוכחים כל העת ומתחשרים כעננה מאיימת מעל לוסי ואמה, ומעל הקוראים.

שמי לוסי בארטון הוא ספר מיוחד במינו, מרגש וחכם, על אישה חזקה אנושית, וחדת עין, בעלת קול מיוחד במינו שמחלחל אל מתחת לעורם של הקוראים. זהו הישג ספרותי מרשים שאסור להחמיץ.

אליזבת סטראוט כתבה כמה רומנים שזכו לשבחי הביקורת והיו לרבי-מכר. ספרה "אוליב קיטריג'" זכה בפרס פוליצר. "שמי לוסי בארטון" היה מועמד לפרס בוקר, הגיע למקום הראשון ברשימת רבי-המכר של "הניו יורק טיימס" ותורגם ל-25 שפות.